Pengalir dan Penebat

Pengalir adalah bahan yang boleh membenarkan pengaliran arus elektrik melaluinya dengan mudah. Biasanya, pengalir terdiri daripada logam. Pengalir yang baik biasanya mempunyai elektron valensi kurang daripada 4 elektronnya.  Contoh bahan pengalir adalah seperti di Jadual 1.1.

Jadual 1.1: Contoh Elemen Pengalir

Kumpulan Elemen Simbol Bilangan Atom Elektron valensi Pengalir Emas Au 79 +1 Perak Ag 47 +1 Kuprum Cu 29 +1 Besi Fe 26 +2 Aluminium Al 13 +3

Sumber: Basic Electronics, (1987)

Daripada Jadual 1.1, jelas menunjukkan bahawa pengalir yang baik seperti emas, perak dan kuprum mempunyai elektron valensi +1 . Elektron valensi ini akan mudah digerakkan atu dialirkan dari satu atom ke atom yang lain. Aliran arus dalam suatu pengalir tidak dapat bergerak bebas disebabkan halangan daripada electron dan atom-atom dalam pengalir tersebut. Halangan ini dikenali sebagai rintangan. Suatu bahan pengalir yang mempunyai rintangan yang rendah adalah pengalir yang baik.

Rintangan pada pengalir bergantung kepada empat faktor;

i)    Panjang pengalir: Semakin panjang suatu bahan pengalir, semakin tinggi rintangannya.

ii)   Luas muka keratan Pengalir : Semakin luas permukaan suatu bahan, semakin rendah rintangannya

iii)  Jenis Bahan : Bahan yang berlainan mempunyai rintangan yang berbeza

iv)  Suhu : Kebiasaannya semakin tinggi suhu bahan, semakin tinggi rintanganya

Penebat ialah bahan yang menghalang pengaliran arus elektrik melaluinya. Penebat boleh dikelaskan sebagai unsur bukan logam. Biasanya penebat mempunyai 8 elektron valensi. Ini menyebabkan atom tersebut stabil dan elektronnya susah digerakkan atau dialirkan  dari orbit valensi. Keadaan ini menyebabkan penebat mempunyai rintangan yang sangat tinggi dan ini menyebabkan arus elektrik tidak dapat mengalir melaluinya. Penebat digunakan sebagai pelindung pengalir. Ini dapat mengelakkan pengalir daripada memintas atau bersentuhan sesama sendiri. Contoh penebat ialah kaca, mika, getah, seramik, plastik dan kayu.